今年8月，丁磊在网易内部点名“日系MMO”，也让看似小众的日系MMO或者说JRPG概念重新火了一把。
众所周知，从端游到手游时代，MMO向来是中韩游戏公司的必争之地。近年来，中韩大厂更多聚焦次世代写实MMO和ARPG、开放世界游戏研发。其中韩国公司最新的代表作就有《奥丁：神叛》《天堂W》《HIT2》等头部产品。而中国市场的MMO则多半以传奇奇迹、武侠修仙、魔幻为题材，但伴随着MMO玩法日渐陈旧过时、其实一些中国大厂要么已“半放弃”MMO、要么转型二次元或者开放世界类型游戏。
从MMO/ARPG类游戏的立项来看，日系MMO、JRPG类型游戏一直都不是中韩公司的主菜，但最近多款游戏的市场表现却让玩家和开发者发现，日系MMO的初期爆发力相当不错。
又一款畅销榜登顶的RO
近日，4399旗下MMORPG《秘境传说：神木遗迹》继通杀港台及韩国市场后，日服《モリノファンタジー：世界樹の伝説》（森之幻想：世界树传说）连续霸榜日本iOS免费榜五天，并于今日一度拿下了日本iOS畅销榜第10。几乎同一时间，韩国Gravity Game Vision 发行的《RO仙境传说：爱如初见》横扫港澳台市场、并拿下了台服iOS畅销榜冠军。
再次看见两款日系MMO的成功，外界正逐渐意识到：当中韩大厂正沉迷追求3A、次世代超写实MMO时，日系MMO的小日子似乎过的越来越滋润了。
日本人不愿做的日系MMO，已让中韩厂商杀了个来回
这两年，随着精品化、工业化口号席卷整个游戏圈，为了向3A次世代靠拢，越来越多MMO手游动辄立项两亿起跳，投入海量资金和人力提升技术力，想要从品质上碾压对手，从而征服全球市场，吸引PC、甚至是主机玩家加入。
为了抓到高付费玩家，主导欧美市场的多数SLG手游、战术竞技等大DAU高收入产品，均延续了写实风格。作为MMO主力军的中韩厂商，也扎堆立项写实风新游，自然也是为了进一步打通高收入的欧美市场。
不过，随着MMO与ARPG品类发展的不断细化，也诞生了所谓的“日系MMO”。然而，日本人并不钟情于强社交、强竞争的MMO，甚至不愿意投身于此类产品的开发。
时至今日，日本游戏界对于社交系统的探索，始终停留在小队组队型弱社交产品。外界唯一熟悉的日厂MMO仍是《最终幻想14》（FF14），后者却不出意外地顶了一张有些欧美的脸。
对此，FF14的制作人吉田直树认为，在日本这样非常注重社交距离的社会里，玩家们自然不愿在虚拟世界中处理复杂的人际关系。即便有熟人相伴，日本人也非常在意会不会因自己的游戏能力不足而给好友带来麻烦。因此，正在推进的《最终幻想16》也放弃了在MMO方向的继续探索，转而回归单人ARPG的老路子。
相比日本人在手游时代对日系MMO探索的止步不前，中韩厂商反倒先于前者，借助日系MMO在亚洲市场赚得盆满钵满，并在不断扩大这个细分类型的市场容量。
例如，出自韩国厂商之手的经典端游《RO仙境传说》《石器时代》可以说是PC端游年代最古早的日系MMO成功者。RO的成功，更是从端游年代延续至手游时代，多款RO IP改编手游屡屡在港澳台、东南亚市场取得月流水过亿的表现，助力心动网络、字节跳动、骏梦游戏实现了海外游戏业务的增长。近期，IP新游《RO仙境传说：爱如初见》同样登顶了台服畅销榜。
而在国内，今年以来手游市场最成功的日系MMO无疑是紫龙《龙之国物语》，游戏以清新的Q萌美术为卖点，一度跻身iOS畅销榜前十，再度印证了日系RPG的市场潜力。
在此之前的优等生则是三七互娱《云上城之歌》，游戏出海后在港澳台与韩国市场表现优异，这款游戏的全球月流水约在3亿元左右，其中韩服单月流水破亿、并保持了数月，甚至一度在韩国市场超过《原神》、成为韩国市场最吸金的中国手游，也是此类游戏中运营最稳健的产品。
从上面的表现来看，在中韩大厂大力投入3A次时代产品研发的时候，日系MMO已经悄悄地在亚洲市场杀了好几个来回。
新瓶装旧酒：日系MMO+传统宣发套路
客观来说，相比大厂普遍追求的次世代写实风格MMO，日系MMO的确难以覆盖欧美市场。但从体验维度来说，日系MMO对亚洲玩家更为友好，其Q萌清新的画风也更能吸引女性玩家参与，从而维系住游戏内社交生态。
以《云上城之歌》为例，游戏聚焦亚洲市场，完成从中国大陆到港澳台、东南亚、日韩市场的通杀。而这往往也是“中体量”日系MMO的优势——即无需大团队、海量资金投入，以及长周期研发，只需要在美术和宣发维度贴近本土玩家，便能达到不错的商业表现。
比如《秘境传说：神木遗迹》，曾在中国香港、中国台湾的iOS畅销榜上名列前十。今年5月，韩服《헌터W》（猎人W）挺进了韩国iOS畅销榜TOP10。如今日服上线不到一周，同样杀入了畅销榜第10。截止目前，《秘境传说》的累计流水近3亿元、繁体+韩服峰值流水超过7000万元，而伴随着日服的发力，这款游戏的出海之路还将走的更远。而这，自然也离不开游戏的精细化本地宣发。
首先是在游戏名上，由于西幻风MMORPG在韩国更多为写实画风，游戏颇为讨巧地抓住了游戏内狩猎玩法，并借助CAPCOM《怪物猎人》知名度，将其命名为《猎人W》，以差异化特色打开市场。而在日本市场，基于幻想题材的热度，日服名则译为《森之幻想：世界树传说》，打出了“本格秘境冒险幻想风RPG”的口号吸引玩家。
玩法上，为了吸引日本当地重度玩家，以及追求碎片化体验的手游用户，贴合日本人在电车单手体验的使用场景，游戏在玩法操作上也进行了轻度化设计。放置玩法之外，加入了自由切换横屏与竖屏的设计，同时支持安卓、iOS与PC端体验，满足不同类型玩家的需求。
而在宣发上，游戏彻底延续了国内厂商的传统营销策略——选择日韩本地明星代言买量。其中，除了豪华声优阵容外，日服邀请日本人气演员满岛真之介代言，并COS为游戏内五个职业之一的战士，拍摄了一系列广告。同时，在海外视频平台也能看到游戏的推广、评测及攻略。
显然，游戏通过高强度买量曝光吸引了不少当地用户的注意，而本土明星代言与KOL推广的策略，则进一步拉近同用户的距离。在一系列本地化宣发策略下，游戏上线前的预约量高达40万。
之后，日服首发更是结合时下热点营销，进一步吸引核心玩家目光。上线当天，游戏参加了TGS东京电玩展，并获得了4Gamer等知名日媒的报道，借助展会热度进一步实现新游突围。
同样地，《RO仙境传说：爱如初见》选择登陆PC与移动端后，也邀请港澳台认知度较高的歌手林俊杰代言宣发，以此唤醒更多老玩家的“回忆杀”。因此，游戏不仅登顶台服，也进入了香港和澳门地区iOS畅销榜TOP2。
不卷3A，中型厂商的出海新选择
时至今日，在全行业涌向3A的大趋势下，强调中心化体验的MMO也正迎来沙盒化、开放世界化升级，却无形中拉高了整个品类的准入门槛。在此背景下，日系MMO屡屡成功，反倒为中型研发商提供了一种全新的出海方式。
毕竟对于中腰部公司而言，未来出海并不能依靠自己熟悉的传奇、玄幻类游戏，同样需要寻找传奇之外的新出路。
从研发投入来看，日系MMO可以说是中型开发商，在传奇外的折中选择。正如从《奇迹之剑》到《秘境传说：神木遗迹》的4399，不外乎转换为Q萌美术、玩法做减法，营销包装打法依旧是国内厂商熟悉的套路。
虽然日系MMO吸引年轻玩家优势与二次元一样突出，但日系MMO短板同样凸出——核心用户群规模成为了这类游戏的收入天花板、导致游戏后劲不足，有无IP、则意味着能否吸引高消费力的玩家加入，虽然在亚洲市场可以成果、但尚未找到合适方式进入欧美市场。
《风之大陆》的欧美发行商NEOCRAFT曾透露，欧美的JRPG玩家仅有400万。但同时，NEOCRAFT也指出，欧美市场的日系MMO其实具备一定的挖掘空间，厂商需要在玩法内核与产品画风上下功夫。例如，核心用户往往对美术风格要求较高，合格的日系Q萌画风才能打动玩家。
如今，随着网易对日系RPG关注的加大，比如近期网易已与集英社联手公布了《unVEIL the world》，看来是要真正坐实日系概念，这个细分品类未来也将迎来品质的全面升级。如网石的《七骑士：革命》、《二之国：交错世界》，已经足够让外界看清大厂出手后的高品质成品。
网易与集英社联合开发的《unVEIL the world》
不过总体来看，日系MMO并非中韩大厂大量立项的赛道，大厂投入的产能和精力是有限的，相比之下，中型研发商依旧具有机会。
